Daredevil, Vol. 2: West-case scenario

Ficha: Daredevil, Vol. 2: West-case scenario (N° 1.50 y 6 a 10) - Escritor: Mark Waid - Artistas: Javier Rodríguez y Chris Samnee - Editorial: Marvel.

El tomo arranca con el episodio especial por los 50 años del personaje. Es un número de más páginas de lo habitual que tiene tres historias. En la primera, escrita por Waid, vemos el futuro de Matt Murdock, cuando ya tiene un hijo, y es una linda historia, con la paternidad como eje. El segundo, escrito por Bendis, tiene poco de cómic, dado que se compone de una columna de texto y dos dibujos por hoja. La trama, una carta de despedida de la mujer de Matt, no esta mal, pero la verdad que la forma elegida para contarla no me gustó mucho. Por último, cierra este issue especial, Karl Kesel, que se encarga de contar un breve pasaje de la historia del personaje, en el que Matt fingía tener un hermano gemelo para que todo el mundo piense que dicho hermano era Daredevil y no él mismo. Este final es simpático, pero no mucho más.

El primer arco de la serie propiamente dicho abarca dos números en los que Rodríguez acompaña a Waid, y tiene a Wakanda, y a la madre de Matt como protagonistas. Tres monjas, mamá Murdock incluida, son encarceladas por protestar frente a una instalación del gobierno, y se pide su extradición a Wakanda. Daredevil se encargará de averiguar cuál es el misterio oculto detrás de todo esto, y tratará de salvar a las monjas. El dibujo de Rodríguez es un punto alto de este arco, con buenas ideas, y una narrativa bastante innovadora. En cada número hay al menos una página cuya diagramación nos llama la atención, y queremos volver a ver.

El segundo arco, de tres números, cuenta con el arte del genial Samnee, y tiene al Purple Man (un tipo que puede hacerte hacer lo que el quiere con solo ordenartelo) como villano principal. Éste comienza a raptar niños, que pronto nos enteraremos son sus hijos, para ser querido, pero los chicos, no tardan mucho en revelarse, y descubrir que juntos son más poderosos que su padre. Daredevil tiene que tratar de contener a este grupo de infantes, que están descubriendo y tratando de entender estos nuevos poderes. Samnee imprime dinamismo a sus dibujos y está en el nivel elevado que viene manteniendo desde que trabaja junto a Waid en este personaje.

El laburo de Waid sigue siendo parejo, creando guiones entretenidos, con distintas amenazas, pero sin descuidar la parte personal de Matt, con su vida en pareja y con su amigo Foggy, y la situación tan particular en la que se encuentra. Si bien el tono más luminoso se viene manteniendo hace varios tomos, en el cierre de este último parece haber tomado un matiz más oscuro, acorde con etapas anteriores de Daredevil, pero que sin embargo tiene margen para la esperanza. Me quedan dos tomos de esta serie y en cualquier momento los estaré reseñando por acá.

Forever Evil

Ficha: Forever Evil - Escritor: Geoff Johns - Artista: David Finch - Editorial: DC Comics.

Esta miniserie de siete episodios parece ser en realidad un evento entre medio de otros dos. Por un lado, es imprescindible leer Trinity War y algo de Justice League para entender cómo se llega al estatus quo que se presenta al inicio de esta serie, por el otro, su final parece anticipar una nueva amenaza global para el Universo DC. Este hecho, que puede resultar interesante para quien disfrute de este universo, puede ser un gran argumento en contra para quien quiera leer esto como una historia aislada y autocontenida, por más que el núcleo de la trama se entienda a la perfección y se llegue a un final medianamente satisfactorio.

El sindicato del crimen (todos dobles malvados de la JL) llegó desde Tierra 3, aparentemente ha eliminado a la Liga de la Justicia, y reclaman este mundo como propio. Para pacificarlo reúnen a todos los villanos de esta tierra y los convencen de realizar su trabajo sucio. Por supuesto, no todos los malosos se adhieren a sus filas, y tanto Lex Luthor, como Black Manta, Captain Cold y varios más, se unen para derrotar a Ultraman y los suyos, y volver al estatus quo anterior a su llegada. La trama que nos propone Johns es bastante simple, y la verdad que contarla en siete capítulos es demasiado, en muchos momentos parece estirada artificialmente y creo que en 4 se podría haber resuelto mejor. Muchas páginas se gastan en peleas que podrían obviarse (al menos alguna de ellas), y Johns por momentos peca de excesivo al llenar de diálogos las viñetas. El trabajo de Finch está bastante deslucido, y por debajo del nivel que le he visto en otros trabajos.

Uno de los principales problemas es el número 1, es bastante aburrido y es uno de los más flojos en el apartado artístico. Luego se ve una leve mejoría que se conjuga con las ganas de saber cómo se irá resolviendo todo, aunque la verdad que los cliffhangers que se dejan episodio a episodio no sean gran cosa, abunden los deux ex machina, y el final no depare demasiadas sorpresas. Sí hay cambios de estatus para algunos personajes que seguramente tengan consecuencias a futuro, pero la verdad que es un evento totalmente pasatista.

Descender vol. 2: Machine Moon

Ficha: Descender vol. 2: Machine Moon - Escritor: Jeff Lemire - Artista: Dustin Nguyen - Editoria: Image

En este tomo los robots rebeldes "rescatan" a Tim-21 del planeta Gnish, y se lo llevan junto al Dr. Quon y la capitana Telsa de la UGC, dejando atrás a varios de sus amigos. Si bien parecen razonables, ellos no dejan de sentirse prisioneros. Por otro lado se introducen nuevos personajes, un scrapper que está bastante enemistado con los robots y pasa todo su tiempo cazándolos, y que termina asociándose con otro proveniente del planeta Gnish, para poder lograr su objetivo. El enigma principal sigue estando allí, de donde salieron los cosechadores (esos robots gigantes), porqué atacaron a la humanidad, a dónde se fueron, cuál es la relación de Tim-21 con ellos, porqué todos quieren a ese pequeño robot de compañía.

Lemire de a poco va agrandando su historia, dotando a los personajes de motivaciones palpables, investigando un poco sus contextos, al tiempo que sigue construyendo una historia sumamente entretenida, que además plantea varias preguntas de corte filosófico. El conflicto entre humanos y robots no se define en la mente del lector como algo categórico, un simple enfrentamiento de héroes y villanos, sino que el autor invita a ver los grises de cada posición. Algo que hace mucho más interesante a la obra es la construcción del mundo, la creación de cultos, las tramas políticas entre los representantes de los 9 planetas, y varios condimentos más, que si bien se alejan de la trama principal, sirven para dotar de vida a la obra. 

Me gusta mucho el estilo de Dustin Nguyen a los lápices (el coloreado ayuda mucho, dado que efectivamente parece estar hecho con lápices), sus diseños van muy acordes a la trama, que oscila entre el futuro ascetico y novedoso, y el futuro sucio y en ruinas. La narrativa es dinámica y al servicio de la historia, aunque no innova demasiado en la puesta de página. La mayor crítica que se le puede hacer es su tendencia a "olvidarse" de los fondos.

Batman: Earth One vol. 2

Ficha: Batman: Earth One vol. II - Escritor: Geoff Johns - Artista; Gary Frank - Editorial: DC Comics

Este es el segundo volumen del Batman de la línea de historias alternativas que DC comenzó a editar hace unos años. Si en el primer tomo teníamos el origen del personaje, vuelto a contar por enésima vez, en éste ya encontramos un encapotado instalado como una presencia constante en Gotham, pero que todavía no es visto con buenos ojos por las autoridades, y que genera dudas en la gente. Por un lado, el hombre murciélago debe lidiar con una serie de explosiones en los que antes de la detonación las futuras víctimas son puestas a prueba, deben resolver un acertijo o morir. Además, se informan ciertas desapariciones en las alcantarillas de Gotham, y en la calle y los tabloides, ya se especula con la presencia de cocodrilos. Por último, tanto Gordon, como Alfred, Bullock y los hermanos Harvey y Jessica Dent, tienen importantes apariciones en esta historia.

Johns arma un entramado sumamente entretenido y muy dinámico. Es una versión muy fresca del personaje, en la que resulta un alivio verlo tan falible, tan humano, cometiendo errores propios de un novato que está en plena transición a convertirse en lo que conocemos como Batman. Por su parte, esta versión pateaculos de Alfred es bastante interesante, y al igual que el juego que hacen entre el poli cansado que busca redención (Gordon) y el novato, idealista, al que la ciudad lo termina empujando al alcohol (Bullock). Al tener el foco puesto en su mayoría en la acción, falta un poco de desarrollo de personajes, sobre todo de los villanos. 

El laburo de Frank merece un párrafo aparte. Sus viñetas son sencillamente geniales. Se luce en las splash pages, en la expresividad de los rostros, y en la narrativa elegida, aunque no innova en la composición de página. Creo que aporta lo que la historia necesita.

Espero que haya volumen tres, dado que ya se dejan entrever los posibles villanos, y me gustaría seguir viendo la evolución de Bruce en estos primeros pasos.

Wonder Woman, Vol. 6: Bones

Ficha: Wonder Woman, Vol. 6: Bones (N° 30 a 35 y Secret Origins N° 6) - Escritor: Brian Azzarello - Artistas: Cliff Chiang y Goran Sudzuka - Editorial: DC Comics.

Esta etapa de 35 números es mi primer acercamiento al personaje, y la verdad que se trata de una gran puerta de entrada. Brian Azzarello metió a Wonder Woman en los entretelones del Olimpo, y así pudimos asistir a intrigas palaciegas entre los más diversos dioses, secretos revelados, traiciones y una amenaza por mucho tiempo dormida que viene a poner fin a todos ellos. En el medio la amazona se debe encargar de proteger a Zola, una humana cuyo bebé, Zeke, según la profecía, será el nuevo regidor del Olimpo.

En estos últimos 6 números la batalla contra el First Born es una realidad y asistimos a sus diversos rounds con Wonder Woman haciendo su última resistencia con sus hermanas y varios dioses en Themyscira, mientras sigue tratando de proteger a Zola y Zeke. El arte de estos números está a cargo de Chiang, como el de casi todo el run (y las portadas, muy características), algo que es de agradecer, ya que le da una identidad singular a la serie. La verdad es un dibujante cuyo particular estilo parece el indicado para este tipo de historias. Sudzuka se encarga de dibujar el Secret Origins, que cuenta un episodio de los inicios de la heroína de manera simpática, pero olvidable.

Si te gusta Wonder Woman, la mitología, o simplemente las buenas historias le podes dar una oportunidad a esta obra, que además es de lectura ligera, pero admite ser revisitada.

Hellblazer, Vol. 10: In the line of fire

Ficha: Hellblazer, Vol. 10: In the line of fire (N° 97 a 107) - Escritor: Paul Jenkins - Artista: Sean Phillips - Editorial: Vertigo.

Este volumen recopila en su mayoría historias autoconclusivas (algo que siempre es bienvenido) en las que Constantine lidia con las consecuencias de lo acontecido en el libro anterior, que llega a su clímax promediando el tomo en una historia de tres partes. Ésta y la historia final de dos partes que da título al TPB son las únicas que se narran en más de un issue.

Los guiones de Jenkins son cargados, a menudo llena la página de captions con mucho texto, pero contrario a lo que uno pudiera imaginar, esto no hace para nada pesada la lectura, y las historias se mantienen sumamente interesantes y de cada una se puede sacar algo que ayuda a ir comprendiendo al personaje en su nuevo estado, su psicología, su temores, en definitiva, su humanidad. John ya no es el tipo sarcástico y mala leche al que estamos acostumbrados, aunque algo me dice que no va a tardar mucho en volver a serlo.

El dibujo de Sean Phillips siempre es digno de destacar, y además es muy acorde al tono de estas historias en las que se suele mostrar la Inglaterra menos glamorosa. Algo que me hizo un poco de ruido es el coloreado, pero creo que tiene que ver con el hecho de que se trata de un comic de más de 20 años y está un poco lejos de los cánones actuales en ese aspecto.

Tengo que conseguir el tomo 11 para seguir con las historias del gran John Constantine. 

Batman: Detective Comics Vol. 6 - Icarus

Ficha: Batman Detective Comics Vol. 6: Icarus (N° 30 a 34 y Annual 3) - Escritor: Francis Manapul/Brian Buccellato - Artista: Francis Manapul - Editorial: DC Comics. 

El tomo supone el debut de la consolidada dupla de escritor/artista en el título después de un exitoso y, para mí pendiente paso por Flash. La historia involucra a Batman con la investigación de la muerte de una nueva filántropa de Gotham, que pone a Bruce Wayne en el ojo de Harvey Bullock como sospechoso, y que está relacionada a toda una trama mafiosa y de drogas de diseño. 

El guion es ligero y esta correctamente estructurado. Las páginas pasan y realmente invitan al lector a querer saber cómo va a terminar el arco argumental. Sin embargo, hay algunos puntos que parecen darse por supuestos y que luego son aclarados en el anual que está incluido al final del tomo, pero que es una precuela de la historia que acabamos de leer. 

Sin duda el punto más fuerte es el dibujo, el trabajo de Manapul es excelente, tanto en los lápices en si, como en las elecciones narrativas y de diagramación de página, siempre privilegiando el dinamismo, pero otorgando algunas splash pages memorables. Mención aparte merecen las portadas que son una pieza de arte en sí mismas. 

Se trata del mejor volumen de la serie hasta el momento. 

Sandman vol. 9 - Las Benévolas

Ficha: Sandman vol. 9 - Las Benévolas (N° 57 a 69) - Escritor: Neil Gaiman - Dibujante: Marc Hempel y otros - Editorial: Vertigo/ECC Sudamérica

¡Qué buen tomo! Es redondo y excelente por donde se lo mire. Se trata de una historia épica que logra integrar todo lo que se había escrito en los 56 episodios anteriores de la serie.

Gaiman, que a esta altura ya nos convenció sobradamente de su genialidad, acá saca una chapa inmensa. Morfeo debe enfrentar una gran amenaza que se cierne sobre su reino, las Benévolas. ¿Cómo arranca este despelote de grandes proporciones e incluso mayores consecuencias? Cuando Daniel, el bebé de Lyta Hall es secuestrado, y la viuda de Héctor Hall responsabiliza al señor del sueño por esta desaparición. 

Parece una historia simple pero el bueno de Neil, mientras la va narrando, también nos relata el devenir de la mayoría de los personajes que en algún momento fueron relevantes en Sandman, redondeando sus historias, y dándole cohesión a algo que en el pasado parecía sólo una colección de sagas y unitarios bien diferenciados. El autor se encarga de integrar todo el magnífico universo creado, al tiempo que, a través de algunos personajes, y en un ejercicio de meta ficción, comenta sobre lo que se propone hacer.

Este es el noveno de los 10 tpbs que componen la colección, con lo cual es lógico que todo tenga gusto a final, y tan así es que sospecho que el último tomo no constituirá más que una especie de epílogo.

Por el lado del dibujo, la mayoría de los números de la saga Las Benévolas están a cargo de Marc Hempel, artista al que me ha costado bastante acostumbrarme y que no logró gustarme del todo. 

Además de los 13 episodios que componen la saga principal, también se incluye una historia corta en la cual un soñador recibe por error una visita guiada al castillo de Sueño, en la cual aparecen todos los habitantes que conocemos. Es un relato simpático, en el que el lector adquiere la perspectiva de dicho soñador.

Veredicto: Tomo hiper recomendable, siempre y cuando hayas leído los anteriores.

Doctor Strange: El Juramento

Ficha: Doctor Strange: El Juramento (N° 1 a 5) - Escritor: Brian K. Vaughan - Dibujante: Marcos Martin - Colección Definitiva de Novelas Gráficas Marvel N° 47 (Salvat)

Este es el primer acercamiento importante que tengo con el personaje y debo decir que superó mis expectativas. 

Vaughan construye una historia sólida e interesante del presente del Doctor Strange pero también mediante flashbacks nos narra los sucesos que llevaron a un egocéntrico cirujano a convertirse en hechicero supremo. Si la intención era introducir al personaje a nuevos lectores, esta obra lo logra muy bien.

El tema es así, al Doctor lo hiere de muerte un ladrón de segunda línea (que posee un revólver que perteneció a Hitler) y va a parar a la sala de Enfermera Nocturna. Le robaron un elixir que había rescatado de algún plano astral medio loco para salvar la vida de Wong, su fiel ayudante que padece una enfermedad terminal. A partir de ahí y una vez recuperado el Doctor, se embarca junto con Wong y la Enfermera en la búsqueda del elixir y se irá develando poco a poco el villano detrás de todo.

Como ya exprese más arriba el laburo de Vaughan es muy bueno, sobre todo en la figura del hechicero en constante lucha contra su ego. La amenaza es creíble dentro de ese mundo mágico y por simple no deja de ser efectiva. Hay magia pero también acción, dilemas éticos y hasta un toque de amor.

Por el lado del dibujo debo confesar que me costó acostumbrarme al estilo de Marcos Martín, pero sus dibujos estilizados y su trazo dinámico terminaron conquistándome. La única critica que tengo es que las escenas en planos astrales o dentro de la mente de algún personajes podrían haber sido más psicodélicas.

Veredicto: Gran obra de un personaje poco conocido.

Swamp Thing vol. 4 - Seeder

Ficha: Swamp Thing vol. 4 - Seeder (N° 19 a 23 y 23.1) - Escritor: Charles Soule - Dibujantes: Kano y Jesús Saiz - Editorial: DC

Este tomo marca el inicio de la etapa del guionista Charles Soule con el personaje, y está atravesado por la aparición de un nuevo villano: Seeder (alguien que se conecta con el verde, pero de alguna manera abusa del mismo, tomando indiscriminadamente). Sin embargo no es la lucha contra tal la que motoriza las historias. Hay una saguita de dos números en la que Swamp Thing va a Metrópolis, entre otras cosas para hacerle una pregunta a Superman. Todo se sale de control cuando se cruza con The Scarecrow y éste le tira uno de sus gases especiales. Luego hay un unitario donde aparece un nuevo personaje, Capucine, de más de 800 años de edad que le solicita asilo en el verde una vez muerta. A continuación, hay otra saga de dos números en la que nuestro verdoso protagonista localiza el último lugar donde estuvo Seeder, solo para encontrarse con un pueblo escocés en el que crece un árbol que da Whisky. Al tomar su fruto, los habitantes enloquecen, mismo efecto que tiene en John Constantine, que se la va a poner bastante fea a La Cosa del Pantano. El cierre es con otro unitario, y se centra en Anton Arcane (otro maloso) y su sobrina Abby, quien quiere conocer más sobre su niñez.

El guión es sumamente entretenido, el tpb se lee rapidísimo, y la amenaza del Seeder es interesante. Soule arrancó con todo, creando un villano e introduciendo otro personaje, que seguramente tendrá importancia a futuro. Swamp Thing se debate entre conservar algo de su humanidad o entregarse completamente al verde y sus deseos, un contrapunto no resuelto que hay que ver a donde termina. Otra cosa que parece pesarle al personaje es la soledad. El dibujo está a cargo de Kano (dibuja las dos saguitas) y Jesús Saiz (los dos unitarios). Si bien ambos cumplen, a mi me gusta más Saiz, sobre todo por su narrativa.

El tomo tiene acción, dilemas morales, oscuridad y varios invitados de lujo. Garpa.

Veredicto: Se viene la confrontación ante Seeder, tengo que conseguir el próximo TPB.

El Increíble Hulk: Planeta Hulk Parte 1

Ficha: El Increíble Hulk: Planeta Hulk Parte 1 (N° 92 a 99) - Escritor: Greg Pak - Dibujantes: Carlo Pagulayan y Aaron Lopresti - Colección Definitiva de Novelas Gráficas Marvel N° 49 (Salvat)

Como en tantos otros casos debo admitir que previamente he leído solo la novela gráfica Gritos Silenciosos escrita por Peter David (publicada en esta misma colección). Y este Hulk no tiene demasiado que ver con aquel.

Los Illuminati, un grupo secreto del Universo Marvel, deciden que ya no pueden ayudar al grandote verde y lo destierran al espacio. Termina en un planeta llamado Sakaar en donde es tratado como esclavo y debe luchar cual gladiador en la Arena. Eventualmente lo erigirán como un símbolo de liberación para el oprimido pueblo de dicho planeta, planteando la dualidad entre ser el salvador o el destructor del mundo.

Por un lado debo admitir que la obra es muy entretenida, con un elevado perfil pochoclero. Hay toda una representación de un mundo nuevo bastante lograda tanto desde el guion como desde dibujo (hay un dejo de vagancia a la hora de dibujar fondos, sobre todo en la segunda mitad del tomo). Son numerosos los paralelismos con el Imperio romano y se nota que Pak utiliza el arquetipo del héroe/salvador para intentar definir la posición de Hulk en la historia. Además hay toda una trama política que el autor intenta llevar a buen puerto.

Lo que no me termina de cerrar es que al leerla da la sensación de que todos los movimientos del gigante esmeralda y su grupo parecen realizarse para justificar llenar las páginas con escenas de pelea. Y por otro lado ¿dónde está Banner? No aparece para nada en estos 9 números, que me parecen excesivos para la historia que se cuenta.

Veredicto: Una historia un tanto estirada, pero de la que aún nos falta ver el final.

Trillium

Ficha: Trillium (N° 1 a 8) - Autor Completo: Jeff Lemire - Editorial: Vertigo

No es este el primer contacto que tengo con Jeff Lemire, dado que he leído una buena parte de su etapa en Animal Man. Sin embargo esto es otra cosa. El canadiense se esfuerza para relatarnos una hermosa historia de amor en un contexto teñido por la ciencia ficción, y le sale genial.

Nika pertenece al año 3797, una plaga (the caul) tiene en jaque a la humanidad. La última esperanza es conseguir una extraña flor, Trillium, para salvar a la especie de la extinción. William vive en 1921 y todavía lo atormentan imágenes de la guerra. Emprende una expedición a Perú con el fin de encontrar una ciudad perdida. Sin nada en común, en apariencia, encontrarán un lugar para relacionarse.

De eso va esta novela gráfica de 8 números, en la que Lemire juega con el amor, el espacio/tiempo y la aventura. No les cuento más, porque cualquier otro dato implicaría spoilear la trama. Basta decir que el guión es muy sólido. Al canadiense se lo nota aplomado, a pesar de que el mismo confiesa que es una de las primeras veces que le toca imaginarse un mundo completo. El dibujo es otro punto fuerte de la obra, cambiando de estilos de acuerdo al año dibujado (1921/3797), diferencia que el color, a cargo de José Villarubia, se encarga de potenciar. Mención especial merece la puesta en página y la narrativa, con elementos muy originales.

Veredicto: ¡Obra muy recomendable! A seguir buscando cosas de Lemire.

Cuatro Fantásticos: El Fin

Ficha: Cuatro Fantásticos: El Fin (N° 1 a 6) - Autor Completo: Alan Davis - Colección Definitiva de Novelas Gráficas Marvel N° 46 (Salvat)

La única lectura previa sobre los Cuatro Fantásticos que he realizado es un tomo escrito por Roy Thomas titulado Crusaders & Titans que no había logrado atraparme. Esto lo aclaro porque no puedo determinar si Alan Davis fue o no fiel a la historia de estos personajes a la hora de enfrentarlos a su última aventura.

Lo que sí puedo decir es que se trata de una historia interesante, en la que se presenta un estatus quo planetario aparentemente próspero que contrasta con el estado de la primera familia marvelita, totalmente separada debido a una tragedia que se relata a modo de flashback. Seguiremos el devenir de Reed Richards y los suyos por separado hasta que una gran amenaza y ciertos fantasmas del pasado vuelvan a unirlos.

El gran ganador de este tomo es el dibujo. Davis la des-co-ce. Parece haber nacido para dibujar superhéroes, y acá lo hace en grande, dado que hay participaciones y cameos de muchos personajes del Universo Marvel. Tanto para el asiduo consumidor de la editorial, como para cualquier lector curioso, este tomo garpa a full.

Veredicto: ¡recomendable!